Après la victoire décisive du président Recep Tayyip Erdoğan et de son bloc islamiste/nationaliste en Turquie lors des élections présidentielles et législatives cruciales de mai 2023, il a semblé pendant quelques mois que la politique s’était arrêtée dans le pays tandis que le bloc d’opposition pro-laïc vaincu s’affairait avec ses propres luttes de pouvoir et les électeurs de l’opposition ont ressenti un profond désespoir. En raison de l’apathie politique croissante, des centaines de milliers de personnes issues des cercles d’opposition ont cessé de regarder des programmes télévisés, d’acheter des journaux et de parler de politique. Il semblait que le président Erdoğan et son bloc au pouvoir se présentaient pour une nouvelle victoire lors des prochaines élections locales du 31 mai 2024.
Cependant, les choses ont commencé à changer rapidement ces dernières semaines, augmentant les espoirs des partis d’opposition et des électeurs. Le premier changement crucial s’est produit lorsque le jeune homme politique social-démocrate Özgür Özel a remporté une victoire surprenante au 38e Congrès ordinaire du Parti républicain du peuple (CHP), les 4 et 5 novembre 2023. Bien que la Turquie organise des élections démocratiques depuis 1950, les politologues turcs admettent souvent que le système de partis politiques du pays n’est pas démocratique et fait des présidents des partis des dieux mortels qui ne peuvent être vaincus ni remplacés. La transition antérieure des pouvoirs a également renforcé ce point de vue. Par exemple, contrairement à ce que l’on sait, lorsque le jeune Bülent Ecevit a remplacé le très vieux héros de guerre İsmet İnönü en 1972 à la présidence du CHP, ce n’était pas le résultat d’une course à la direction, mais plutôt du retrait d’İnönü des élections intrapartis en raison de sa colère envers les délégués du parti lorsqu’il a perdu les élections au parlement du parti. De plus, en 2010, Kemal Kılıçdaroğlu n’est pas devenu le nouveau président du parti en battant Deniz Baykal lors d’un congrès du parti. Au lieu de cela, Baykal a dû démissionner en raison d’une prétendue sex tape révélant sa relation inappropriée avec un député du parti. Dans les partis de droite, les expériences antérieures ont été encore pires. Alparslan Türkeş du MHP et l’islamiste Necmettin Erbakan étaient les dirigeants de leurs partis jusqu’à leur mort. Dans l’AKP au pouvoir, des congrès se tiennent régulièrement avec un seul candidat à la direction : Recep Tayyip Erdoğan, et Ahmet Davutoğlu pendant une courte période. Ainsi, le remplacement de Kılıçdaroğlu par Özel à la tête du CHP constitue un progrès important et une nouveauté pour la politique turque. Ce changement a donné un nouvel espoir à de nombreux électeurs, car Özgür Özel est un homme politique jeune, brillant, inexpérimenté et inconnu, qui a une feuille blanche.
Le deuxième changement important ces dernières semaines a été les désaccords croissants entre le président turc Recep Tayyip Erdoğan et son partenaire junior, le président du MHP, Devlet Bahçeli. Il est de notoriété publique que l’islam politique turc (Milli Görüş) et le nationalisme turc sont deux idéologies très différentes puisant leurs racines et leurs inspirations dans des sources contradictoires. Il convient de rappeler que Devlet Bahçeli était également le critique le plus féroce d’Erdoğan jusqu’à la tentative de coup d’État manquée en 2016. Cependant, comprenant la nature sociologique changeante de la Turquie ainsi que la transformation de l’État, Bahçeli, avec la conscience de maintenir la force de l’État, a décidé de soutenir Erdoğan pour une transition en douceur vers le système présidentiel en 2017. Cela a marqué le début de l’Alliance populaire (Cumhur İttifakı), qui s’est poursuivie et renforcée après la transition vers le présidentialisme, avec une coalition électorale officielle entre les deux partis. Bien que cette coalition ait aidé Erdoğan à rester au pouvoir et Bahçeli à employer et à placer des nationalistes turcs de confiance à des postes critiques dans la bureaucratie, les deux partenaires sont restés en désaccord sur de nombreuses questions. Par exemple, selon certains journalistes, la destitution de Süleyman Soylu du ministère de l’Intérieur après les élections était une mesure contre Bahçeli. De plus, Ali Yerlikaya, le nouveau ministre de l’Intérieur nommé par Erdoğan après les élections, a lancé des opérations judiciaires contre certains dirigeants criminels (Ayhan Bora Kaplan) qui entretenaient de bonnes relations avec l’État pendant le mandat de Soylu. Bahçeli, en revanche, a critiqué cela et a ouvertement soutenu Soylu. Cela a conduit à une position politique de plus en plus conflictuelle entre Erdoğan et Bahçeli. La tendance s’est encore accélérée lorsque l’assassinat par balle d’un jeune homme politique ultranationaliste et ancien dirigeant des Loups gris (Ülkü Ocakları), Sinan Ateş, en décembre 2022, s’est transformé en un champ de bataille juridique entre le MHP et le gouvernement. L’enquête policière a montré que certaines personnes du siège du MHP (le député de Mersin, Olcay Kılavuz) entretenaient des relations étroites avec le suspect du meurtre, Tolgahan Demirbaş. En fait, Demirbaş a été arrêté par la police au domicile de Kılavuz à Ankara. Alors que cette enquête s’est transformée en une lutte de pouvoir entre l’AKP et le MHP, le rédacteur en chef d’un site politique lié au MHP – Orhun Haber – Mert Kerim Ejder a été récemment arrêté en raison de menaces contre le procureur général d’Ankara, Ahmet Akça, qui mène l’enquête sur l’assassinat de Sinan Ateş. Même si je ne crois pas que MHP puisse être impliqué dans l’assassinat avec sa personne morale, il semble que certaines personnes de l’administration aient pu être impliquées dans l’assassinat d’Ateş. C’est pourquoi cette question et la lutte de pouvoir entre deux éléments essentiels de l’Alliance populaire donnent à l’opposition une chance de convaincre les électeurs lors des élections locales.
Taux d’inflation en Turquie au cours des 12 derniers mois
La dévaluation de la livre turque depuis 2014
Le troisième avantage important pour l’opposition est la détérioration des conditions socio-économiques en Turquie, en particulier dans les grandes villes coûteuses. Selon The Economist, la Turquie a été confrontée à des taux d’inflation à trois chiffres tout au long de l’année 2022.[1] En 2023, l’inflation moyenne est estimée à environ 51,45 % au cours des 10 premiers mois de cette année et à 66 % au cours des 12 derniers mois.[2] Pour de nombreuses personnes, il est devenu de plus en plus difficile de maintenir une vie décente en raison de la hausse rapide des prix ainsi que de la forte dévaluation de la livre turque. Un dollar américain valait moins de 3 lires turques en 2014, moins de 5 lires en juillet 2018, moins de 8 lires en avril 2021, moins de 15 lires en mars 2022 et moins de 20 lires en mai 2023. Mais maintenant, en novembre 2023, un dollar américain valait près de 30 livres turques, ce qui montre l’énorme dévaluation de la monnaie turque au cours de la dernière décennie. En ce sens, l’économie envoie un message clair aux électeurs moyens en Turquie : ne votez pas pour le gouvernement. Cependant, en raison de tendances socioculturelles, de nombreuses personnes ont voté pour le gouvernement en mai dernier, et beaucoup d’entre eux pourraient continuer à voter pour le gouvernement et le président Erdoğan lors des élections locales de mars prochain.
Mais l’opposition est désormais confrontée à un nouveau problème. Le deuxième parti d’opposition de l’Alliance nationale (Millet İttifakı), İYİ Parti (Bon Parti), a récemment connu quelques luttes au sein du parti en raison de ses mauvaises performances aux élections précédentes. İYİ Parti est un parti orienté vers le leader, construit autour du charisme de l’ancienne ministre de l’Intérieur (1996-1997) Meral Akşener. Il s’agit d’un parti scindé du MHP et la plupart de ses membres sont d’anciens nationalistes turcs. Cependant, en tant qu’homme politique populaire, Akşener a réussi à ouvrir le parti à différents segments de la société et à accueillir de nouveaux électeurs fuyant le CHP et l’AKP. Ce faisant, le parti a établi une base électorale solide de 9 à 10 % lors des élections précédentes, un succès important pour un nouveau parti politique créé en 2017. Akşener, en raison de l’échec de la stratégie d’alliance avec le CHP social-démocrate en mai dernier, a adopté une rhétorique différente ces derniers mois et ne veut pas paraître très disposé à s’engager dans de nouvelles élections électorales. Akşener veut toucher les électeurs conservateurs et nationalistes de droite et elle pense que la coalition électorale avec le CHP empêche son parti de se développer. Cependant, cette stratégie a conduit à des critiques croissantes à l’égard de sa direction au sein du parti, et finalement 79 des 200 fondateurs du parti ont démissionné ou ont été exportés du parti. Les récentes critiques et accusations du député du parti Sakarya, Ümit Dikbayır, ont mis Akşener dans une position difficile. En outre, la popularité croissante du Parti de la Victoire et de son chef Ümit Özdağ est un autre problème pour que İYİ Parti réussisse aux élections. Les sondages actuels suggèrent que le parti a perdu une quantité considérable de ses voix après les élections de mai, quatre mois avant les élections locales.
Les politologues turcs classent souvent les élections locales comme différents types d’élections. C’est un fait que l’identité, la popularité et l’image du candidat peuvent faire la différence au niveau local puisque les gens votent directement pour leurs gouverneurs locaux. Selon un expert des élections turques, le professeur Birol Akgün, lors des élections locales, quatre facteurs jouent un rôle clé :[3]
- Le potentiel des partis politiques dans cet électorat,
- La personnalité et les ancrages locaux des candidats,
- Composition socioculturelle et ethnique de l’électorat,
- Mouvements électoraux tels que les dépenses de transfert.
En ce sens, un bon candidat, en établissant des liens locaux, adaptés à la composition socioculturelle et ethnique de cet électorat et en faisant des gestes électoraux intelligents, peut atteindre le potentiel maximum de son parti alors qu’un mauvais choix pourrait réduire ce potentiel. C’est pourquoi le choix des candidats, notamment dans les villes métropolitaines, sera très important pour les dirigeants des partis dans les semaines à venir. Il est presque certain que le CHP continuera à se présenter aux élections de mars aux côtés de Mansur Yavaş à Ankara et d’Ekrem Imamoğlu à Istanbul. À Izmir, la candidature de l’actuel maire Tunç Soyer n’est pas garantie, mais je pense qu’il conservera son siège dans l’un des électorats les plus sûrs pour le CHP. Entre-temps, le CHP a décidé d’organiser des enquêtes de satisfaction pour choisir ses candidats, ce qui n’affectera pas la candidature de Yavaş ou d’İmamoğlu à mon avis.
Selon la presse turque, l’AKP a également récemment intensifié ses recherches pour choisir le candidat approprié dans les villes métropolitaines et organisé des enquêtes de tendance au sein du parti. À Istanbul, le président du parti pour la province d’Istanbul, Osman Nuri Kabaktepe, le député d’Istanbul et ancien ministre de l’Environnement et de l’Urbanisation, Murat Kurum, et le fondateur de la société de de drones Baykar et le mari de Sümeyye Erdoğan, la fille du président Erdoğan, Selçuk Bayraktar, sont cités comme candidats potentiels. L’ancien ministre des Affaires étrangères Mevlüt Çavuşoğlu a également été mentionné par certains journalistes les semaines précédentes. À Ankara, le maire de Keçiören, Turgut Altınok, et l’ancien ministre de l’Éducation, Ziya Selçuk, arrivent en tête de liste dans les enquêtes de tendance. À Izmir, les membres du parti ont préféré le chef de la branche jeunesse du parti, Eyüp Kadir İnan, et le député d’Izmir, Hamza Dağ. Même si les candidats potentiels de l’AKP sont des politiciens forts, ils ne sont pas très connus du public, ce qui pourrait constituer un gros désavantage. Mais d’un autre côté, le succès du jeune et énigmatique Ekrem İmamoğlu aux élections locales de 2019 à Istanbul pourrait encourager Erdoğan et d’autres responsables clés du parti à choisir un nouveau nom. Mais quel que soit le candidat choisi, tout le monde sait que l’AKP participe à toutes les élections avec le président Erdoğan et qu’il est la principale raison pour laquelle des millions de personnes continuent de voter pour un parti qui n’a pas eu de très bons résultats ces dernières années, notamment en matière économique.
En conclusion, les élections locales turques de 2024 ne seront ni ennuyeuses ni sans controverse, compte tenu du récent changement de direction au sein du CHP et de la détérioration des conditions économiques du pays. Cependant, l’opposition doit maintenir sa coalition électorale pour être plus compétitive, tandis qu’Erdoğan doit également résoudre le problème du MHP pour ne pas perdre de voix.
Assoc. Prof. Ozan ÖRMECİ
[1] https://www.economist.com/europe/2022/07/14/turkey-grapples-with-triple-digit-inflation.
[2] https://tradingeconomics.com/turkey/inflation-cpi#.
[3] Pour plus de détails, voir; Birol Akgün (2002), Türkiye’de Seçmen Davranışı, Partiler Sistemi ve Siyasal Güven, Ankara: Novel Akademik Yayıncılık.
