Helin Sarı Ertem, 1998 yılında Marmara Üniversitesi İngilizce Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler bölümünden mezun oldu. Yüksek lisansını 1999’da British Council bursu ile Londra’da City Üniversitesi Gazetecilik bölümünde yaptı. 1999-2002 yılları arasında televizyon gazetecisi olarak çalıştıktan sonra, 2003 yılında kabul edildiği Marmara Üniversitesi Uluslararası İlişkiler doktora programını 2010 yılında başarıyla tamamladı. 2005-2015 yılları arasında Yıldız Teknik Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler bölümü kadrosunda yer alan Sarı-Ertem, 2015 yılından bu yana İstanbul Medeniyet Üniversitesi Uluslararası İlişkiler bölümünde önce Dr. Öğretim Üyesi, 2020’den bu yana da Doçent Doktor olarak görev yapmaktadır. Akademik ilgi alanları; Türk-Amerikan ilişkileri, Amerikan dış politikası, Ortadoğu, kimlik-güvenlik ilişkisi ve Uluslararası İlişkiler teorileri üzerinde yoğunlaşmaktadır.
